在足球比赛中，“坠球”是裁判重新开始比赛的一种方式，但它的使用条件非常明确，并非所有中断情况都适用。根据国际足球协会理事会（IFAB）的《竞赛规则》，只有当比赛因规则未规华体会定的特殊情况而暂停时，才应以坠球方式恢复比赛。例如，球员突发严重伤病、场外干扰（如球迷闯入）、或双方球员同时犯规等“非典型”情形。
很多人误以为只要比赛中断就要坠球，其实不然。如果中断是因为常规犯规（如推人、手球、越位等），裁判必须根据具体犯规性质判罚任意球、点球或间接任意球，而不是坠球。此外，若比赛在死球状态下停止（比如球已出界），也无需坠球，应按相应规则掷界外球、角球或球门球恢复比赛。简言之，坠球只适用于“规则没写清楚该怎么处理”的灰色地带。
自2019/20赛季起，IFAB对坠球规则进行了重大修改：裁判不再将球抛给争抢的双方球员，而是将球直接交给最后触球一方的球员，在本方半场进行恢复。唯一例外是若最后触球位置在对方球门区内，则由防守方在球门区线上坠球。这一调整旨在减少争议性拼抢，加快比赛节奏，并避免“公平回传”等默契行为破坏竞技公平。
值得注意的是，如果坠球后球未触及至少两名球员就进入球门，进球无效，需重新坠球。这也说明，坠球并非“自由开球”，其过程仍受规则严格约束。裁判是否合理使用坠球，关键在于判断中断原因是否真正属于“规则未涵盖”的情形——一旦误用，就可能引发争议甚至影响比赛结果。因此，看似简单的坠球，实则考验裁判对规则边界的精准把握。
